Елена Сафонова

23 мая 1902 года в Москве родилась Елена Васильевна Сафонова - советская художница-иллюстратор, работавшая в области книжной графики, иллюстратор детской и юношеской литературы.

Сотрудничала с журналами «Чиж» и «Ёж», с Корнеем Чуковским, работала над иллюстрациями к книге Бориса Житкова «Что я видел», участвовала в разработке детских игрушек.

Художница Елена Васильевна Сафонова была самой младшей дочерью в семье музыканта, дирижера, одного из основателей и директора Московской консерватории Василия Ильича Сафонова (1852-1918) и его супруги Варвары Ивановны (1863-1921). Всего в семье было 10 детей. Одной из старших сестер Елены была будущая гражданская жена Колчака Анна (Тимирева-Книппер).

Зимами семья Сафоновых жила в Москве, в большой двухэтажной квартире в Консерватории. Дети воспитывались в «церковном духе»: «каждое воскресенье обязательно было ходить к обедне, в пост - говеть», раз в год ездили в Лефортово, на вынос плащаницы, перед едой дети по очереди читали «Отче наш». Общий дух семьи воспитывал моральные ценности, закладывал определенный стержень, которые дети потом пронесли через всю свою жизнь. В доме любили чтение, конечно, большое место в досуге занимала музыка, пение. Дети были одарены литературно и музыкально - играли на фортепиано, сочиняли музыкальные пьесы, писали прозу и стихи на русском, немецком и французском языках, рисовали. Впоследствии почти все они связали свою жизнь с творчеством.

Лето Сафоновы проводили в Кисловодске - с прогулками в парках и к «высоким Синим горам», воскресными походами в церковь, разведением (по желанию бабушки) собственных маленьких огородиков, пением хоралов Баха под рояль и казачьих песен, бабушкиными рассказами, роскошными обедами.

В 1919 г. Елена закончила гимназию в Кисловодске, куда Сафоновы перебрались после революции, и ВХУТЕМАС по классу живописи в студии К. Петрова-Водкина. С1923 г. художница работала в области книжной графики, иллюстрировала детскую и юношескую литературу, в 1928-1935 гг. сотрудничала в журналах «Чиж» и «Еж». В эти годы она сблизилась с обэриутами, ленинградской группой писателей и деятелей культуры, которые декларировали отказ от традиционных форм искусства, необходимость обновления методов изображения действительности, культивировали гротеск, алогизм, поэтику абсурда. В группу входили Даниил Хармс, Александр Введенский, Николай Заболоцкий и др., к обэриутам были близки Евгений Шварц, Казимир Малевич, Павел Филонов. Вместе с обэриутами Елена Сафонова была репрессирована в июне1932 г., но вскоре возвращена из курской ссылки (реабилитирована в1958 г.).

В 1936-1937 гг. Елена Сафонова переехала в Москву, чтобы работать над иллюстрациями к книге Бориса Житкова «Что я видел»; позже сотрудничала с Корнеем Чуковским. Книжки «Что я видел», «Река» и «Доктор Айболит» с ее иллюстрациями неоднократно переиздавались.

Во время войны, Елена Васильевна взяла на воспитание осиротевшего племянника (сына сестры Ольги, погибшей в 1942 г. в Ленинграде), помогала сестре Анне, отбывающей ссылку.

В трудные годы Елена Васильевна бралась за любую художественную подработку: оформление павильонов ВСХВ (1939-1940), детскую полиграфическую игрушку (1943-1952). С1927 г. до послевоенных лет работала как театральный художник, самостоятельно и сотрудничая в качестве ассистента с В.В. Дмитриевым, Б.Р. Эрдманом. Художница участвовала в создании свыше 30 постановок в ведущих театрах страны: МХАТе, Театре им. Станиславского, Театре сатиры, Большом, а также в театрах других городов. С Э.П. Гариным сотрудничала в Театре киноактера, при ее участии вышел популярный спектакль «Двенадцать стульев»; была художником кинофильма «Синегория», особенное признание получила ее работа над костюмами.

В последние годы с целью приработка и из любви к творчеству Елена Васильевна увлеклась изготовлением бус. Летом 1960 г. в Москву к сестре переехала Анна Васильевна Тимирева. В финансовом отношении жизнь была сложной, «регулярные доходы семьи ограничивались тогда пенсиями сестер... [Елена Васильевна] добывала деньги более зависевшим от нее самой способом - она стала делать поразительно красивые бусы. Каждая бусинка вылепливалась из специально приготовленной массы, основу которой составлял мякиш рижского хлеба с добавками олифы, клея БФ и, возможно, еще чего-то... Вылепленные бусинки бывали разными по форме: плоские с узорчатыми краями, бочкообразные с горлышками и перевязочками и т.д... Поскольку бусы делались по заказу, реже - просто так, на кого придется, их цвет и форма долго вынашивались мастером, чтобы они наилучшим образом соответствовали стилю заказчицы... В итоге появлялись изделия, среди которых многие были замечательно красивы: одни - фарфорово-белые с маленькими синими цветочками, другие - роскошные многоярусные, какие-нибудь розовые или малиновые, где узорчатыми были не только сами бусинки, даже их последовательности составляли некоторый узор» (из воспоминаний Ильи Сафонова).