Хью Лофтинг

Хью Лофтинг - знаменитый английский писатель, прозаик и поэт, сочинивший трогательные истории про доброго доктора Дулиттла и его помощника Томми Стаббинса, который заботливо и бережно относился ко всем животным. Русскому читателю, более известен как доктор Айболит - герой сказок Корнея Чуковского. Но Корней Чуковский выполнил скорее не перевод, а достаточно вольный пересказ историй Лофтинга.

Хью Джон Лофтинг (Hugh John Lofting) родился в Англии 14 января 1886 года, в г. Мэйденхэде графства Беркшир. Был воспитан в многодетной семье. Он был одним из шестерых детей отца-англичанина Джона Брайна Лофтинга и матери-ирландки Элизабет Агнес (Гэннон) Лофтинг.

Будущий детский писатель любил рассказывать разные истории братьям и сёстрам, активно проявлял интерес к природе. В его семье всегда находилось место для четвероногих питомцев. Одно время у них жили четыре собаки.

Отучившись десять лет (1894-1904 гг.) в иезуитской закрытой школе в г.Честерфилде графства Дербишир, юноша отправился учиться на инженера в Массачусетский Технологический Институт на инженера строителя. После года учёбы в МТИ он вернулся в Англию и в 1907 г. закончил Лондонский Политехнический. Однако техническое образование не помешало ему проявить творческие способности и проявить себя как писатель. Его чуткое и внимательное сердце подсказало дорогу к дальнейшей деятельности.

После женитьбы в 1912 году он начал писательскую карьеру в виде коротких рассказов и статей для журналов.

В 1917-1918 годах Хью Джон Лофтинг участвовал в войне во Фландрии и во Франции. Опыт участия в войне очень сильно повлиял на него. Его сострадательное сердце всей душой отозвалось на весь ужас войны. И из пережитых бедствий родилось не отчаяние, а добрая история, рассказанная в письмах с простенькими иллюстрациями, которые он сам рисовал. Это история о маленьком заботливом добром человеке, который ценит всё живое, о человеке который любит жизнь и враждебен только фальши и лицемерию. Считается, что маленького доктора Дулиттла, Хью Джон Лофтинг придумал после того, как он увидел лошадей и мулов под огнём. Так, начиналась сказочная история о докторе, который делал для животных то, чего не делалось и не могло быть сделано в реальной жизни.

В 1920 году, благодаря сохраненным письмам о докторе Дулиттле, была написана книга «История доктора Дулиттла», которая сразу же стала классикой детской литературы. Читатели из Америки и Англии просили продолжения необыкновенных историй и Лофтинг с радостью отозвался на просьбы читателей. В 1922 году издал первое из множества продолжений. В «Путешествии доктора Дулиттла» появился новый персонаж, ставший и рассказчиком, - помощник доктора Томми Стаббинс. В 1923 году «Путешествия доктора Дуллитла» завоевали медаль Ньюбери за лучшую книгу для детей, присуждаемую Американской ассоциации библиотекарей.

Личная жизнь

Хью Лофтинг был трижды женат. Первый брак был заключён в 1912 в США с Флорой Смолл, от этого брака у Лофтингов было двое детей - дочь Элизабет Мэри и сын Колин Макмагон. В 1927 году жена умерла и Хью Лофтинг вновь женился в 1928 году, но его снова постигла утрата, его вторая жена, Кэтрин Харроуер Петерс, заболела и умерла в тот же год. В книгах о Дулиттле тех лет обращает на себя внимание потеря оптимизма Лофтинга. Изданный в 1928 году «Доктор Дулиттл на Луне» должен был стать последним в серии. Однако читатели ждали продолжения, и полюбившийся герой доктор Дулиттл вновь вернулся пять лет спустя в книге «Doctor Dolittle's Return» («Возвращение доктора Дулиттла»).

В 1935 году он вступил в новый брак, женившись на Жозефине Фрикер из семьи немецких переселенцев в Канаде. Через год родился их сын - Кристофер Клемент. Для сына Хью Лофтинг написал последнюю повесть о Дулиттле - «Doctor Dolittle and the Secret Lake» («Доктор Дулиттл и тайное озеро»). Этой книге он посвятил двенадцать лет работы.

Умер Хью Лофтинг 26 сентября 1947 года в Топанга, Калифорния, в возрасте 61 года. Он похоронен в Киллингворте, Коннектикут.