Как Львёнок и Черепаха отправились в путешествие
Вступление, в котором Львёнок и Черепаха встречаются после долгой разлуки
- Здравствуй, Львёнок!
- Здравствуй, Черепаха!
Они обнялись и долго стояли обнявшись.
- Сколько же мы с тобой не виделись?
- О-хо-хо!.. - вздохнула Большая Черепаха, легла и заплакала.
- Не плачь, - попросил Львёнок. - Пожалуйста, не плачь!
- Где же ты был? - всхлипывала Черепаха.
- Даже и сказать не могу. Везде.
- Рассказывай.
- Сперва - в Японии, потом - в Бразилии, потом - в Европе, потом - в Америке.
- И в Австралии был? И в Сибири?
Львёнок кивнул.
- Тогда давай по порядку, - сказала Черепаха. И перестала плакать.
Львёнок сел на песок, снял цилиндр, положил рядом тросточку (ведь он был с тросточкой и в цилиндре!) и начал было рассказывать, как появилась Обезьянка.
- А вы что здесь делаете? - крикнула она.
- Слушай, - сказала Черепаха, - а тебя кто звал?
- А меня и звать не надо, - сказала Обезьянка. - Вижу: ты - лежишь, он - сидит, и прибежала.
- Нам сейчас не до тебя, - сказала Черепаха. - Беги себе.
- А куда же я побегу? - удивилась Обезьянка. - Если он в шляпе и с палочкой! - И она закривлялась, запрыгала, потому что была артисткой.
- Слушай, - сказала Черепаха, - Львёнок теперь всегда ходит в цилиндре и с тросточкой, как всемирный любимец и международный персонаж. Всемирные любимцы все ходят в цилиндрах и с тросточками.
- А я? - спросила Обезьянка. - Я могу быть всемирным любимцем?
- Конечно, - сказала Черепаха. - Если прославишься.
- А как это сделать? - Обезьянке очень хотелось ходить в шляпе и с палочкой.
- Послушай, - сказал Львёнок, - мы с Черепахой столько не виделись. Я вернулся в Африку, пришёл к своей старой подруге, а тут ты со своей шляпой. Уходи, а?
- Сделаете знаменитостью, - уйду!
- Приходи вечером, - попросила Черепаха. - Мы подумаем.
- Да ты что? - возмутилась Обезьянка. - Разве я до вечера дотерплю?
- А как же я тебя прямо сейчас сделаю знаменитостью? - взвыл Львёнок.
- А ты дай шляпу и палку, - сказала Обезьянка. - А уж я постараюсь.
- Бери, - сказал Львёнок.
- Только не потеряй, - сказала Черепаха.
Обезьянка схватила цилиндр, тросточку и понеслась по пустыне.
Выскочил Заяц.
- Эй! - крикнул он. - Ты что это на голову трубу надела?
- Это не труба, это - шляпа, - сказала Обезьянка. - А я - всемирный персонаж!
И запрыгала по деревьям, а Заяц побежал за ней по земле.
- Кто такая? - крикнул Попугай.
- Всемирный персонаж, - сказал Заяц. - Бывшая наша Обезьянка.
Попугай захрипел, раздулся, полетел следом.
Обезьянка выскочила к реке, увидела Крокодила и скорчила такую рожу, что Крокодил зажмурился.
- Ну что, зубастый? Видишь, кто я?
- Это не труба, это - шляпа, - пояснил Заяц.
- И тр-р-росточка! Тр-р-росточка! - кричал Попугай.
Обезьянка понеслась вдоль реки, рядом бежал Заяц, по небу плыл Попугай, по реке - Крокодил.
- Ну что, зелёный огурец? - вопила на бегу Обезьянка. - Видел? Видел?
И остановилась.
- Я - всемирный персонаж! Еду в Америку! А ты - зелёненький, в пупырышках, глаза как у свиньи!
«Разве у меня плохие глаза?» - печально подумал Крокодил.
- Никто меня не признавал! - вопила Обезьянка. - Никто не верил! А я, а я... - И она понеслась дальше.
Целый день Обезьянка скакала по Африке, и к вечеру за ней уже бегало сто зайцев, три носорога, пять бегемотов и два льва. Сто попугаев вились в небе, и все сто кричали противными голосами:
- Всемир-р-рный пер-р-рсонаж!
А крокодилы - а было их не счесть - метались вверх и вниз по течению - смотря куда неслась Обезьянка.
«Всемирное признание!.. - печально думал, гребя хвостом, Крокодил. - Неужто у меня такие плохие глаза?..»
Когда стемнело, Обезьянка спряталась в дупле баобаба, и все её потеряли. А когда зажглись звёзды, прибежала к Львёнку и Черепахе, неслышно подобралась и легла на песок.
- И знаешь, Черепаха, - говорил Львёнок, всюду я побывал, многое видел, принимали меня королевы и короли, президенты и принцы, но таким счастливым, как в тот день, когда мы с тобой пели песню, я уже никогда не был. И счастлив я, что вот сидим мы теперь с тобой рядом, глядим, как тогда, на звёзды, и лучше этого - ничего нет.
«Какой глупый! - думала Мартышка. - Всемирный любимец, всемирный персонаж, а такой глупый!..»
Глава первая - первый сон Черепахи, в котором Носорог становится воздушным шаром
Черепахе снилось, как наутро, когда над пустыней ещё не взошло солнце, её разбудил Львёнок.
- Большая Черепаха, - сказал он, - а не отправиться ли нам в путешествие?
- В путешествие?
- А что?
- Прямо вот так?
- Как - вот так? - переспросил Львёнок.
- В цилиндре и с тросточкой?
- Ну, это мы оставим здесь.
- Но в путешествие отправляются на чём-то...
- На чём?
- На корабле, на воздушном шаре.
- Хорошо. - Львёнок огляделся. - Корабля у нас нет, а воздушный шар найдём и надуем.
- Нужна гондола, корзина такая, - сказала Черепаха. - Мы будем в ней сидеть.
- Ты плети гондолу, а я пошёл. - И, напевая любимую песенку, Львёнок пошёл по пустыне, размышляя, кого бы надуть.
пел Львёнок.
«Слон не согласится, - думал он. - И потом, получится слишком большой воздушный шар. Бегемот? Нет, Бегемот тоже не годится. Носорог! И рог у него специальный: отвинтишь шишечку и - надувай!»
И Львёнок ещё громче запел:
Носорог как раз налил себе чаю, когда подошёл Львёнок.
- Доброе утро, Носорог!
- Доброе! - Носорог был не в духе.
- Не хочешь ли ты отправиться в путешествие?
- Эх, - вздохнул Носорог, - улетел бы я отсюда, куда глаза глядят! Садись, угощайся!
Львёнок сел и уставился на носорожий рог, на самый кончик.
- Чего глядишь? - спросил Носорог.
«Интересно, отвинчивается шишечка или это так, для красоты? - Думал Львёнок. - И потом, если отвинчивается и Носорог согласится, кто нам поможет его надуть?»
- Носорог, - сказал Львёнок. - Можно я скажу прямо?
- Скажи.
- Ты не против, если тебя надует Слон?
- Я ему надую!
- Ты меня не так понял: если она отвинчивается, - Львёнок показал на шишечку, - Слон тебя надует, и мы полетим!
- Куда?
- Куда глаза глядят.
- Кто?
- Ты, я и Черепаха. Ты будешь воздушным шаром, мы в гондоле.
- В гондоле...
- Это корзина такая. Прижмёшь к животу, и всё.
- Отвинчивается, - сказал Носорог. - А кто же меня надует?
- Слон!
- Так он и согласится... А знаешь, - Носорог лёг, чтобы Львёнку было удобнее, - попробуй ты.
- Я?
- Зажми уши и дуй.
Львёнок отвинтил шишечку.
- Дуй! - приказал Носорог.
Львёнок дунул - Носорог расширился.
Львёнок дунул ещё - Носорог стал повыше.
- Легчает, - шептал Носорог. - Дуй! Дуй!
Львёнок дул изо всех сил.
- Совсем легко, а то в груди жгло. - Носорог стал больше себя в три раза.
Львёнок зажал уши лапами и дул без передышки.
- Хорошо! - шептал Носорог. - Зачем нам Слон? Так полетим.
Он стал таким большим, что Львёнок ни за что не достал бы до рога. Он сидел на носу Носорога и дул.
- Хорошо! Ох, как хорошо! - стонал Носорог. - Я уже не чую земли...
И тут он оттолкнулся и - полетел.
- Чуть-чуть левее! - командовал Львёнок. - Видишь Черепаху? Смотри, она уже сплела гондолу! Прижмёшь к животу и - айда!
- Айда! - повторил Носорог.
Они приземлились возле Черепахи.
- Какой замечательный воздушный шар! - обрадовалась Черепаха.
- Это наш друг Носорог стал воздушным шаром, - сказал Львёнок.
Львёнок с Черепахой уселись в гондолу.
Носорог прижал её к животу, оттолкнулся, и...
- Айда! - крикнул Львёнок.
- Айда! - Носорог взлетел. - Если б вы только знали, как мне теперь легко! - шептал он. - Какое это счастье - куда-нибудь лететь с друзьями!..
Глава вторая - второй сон Большой Черепахи, в котором Львёнок, Черепаха и Носорог обедают у Кита
Носорог оказался замечательным воздушным шаром.
Он летел над горами, лесами, прижимая к животу корзину, в которой сидели Львёнок и Черепаха.
Черепаха захватила подзорную трубу, и теперь они с Львёнком по очереди глядели в подзорную трубу на землю.
- Гляди! Гляди! - кричал Львёнок. - Изюбр!
- Да нет, это - Олень! - кричала Черепаха.
- Изюбр! Изюбр! Ты только погляди...
Носорог таращился изо всех сил, но ничего не видел - ведь он прижимал к животу гондолу и не мог глядеть в подзорную трубу.
- Как ты себя чувствуешь, Носорог? - спросил Львёнок.
- Чудесно! А куда мы летим?
- Это не важно. Главное - не выпусти корзину, - сказала Черепаха.
Теперь внизу было море, и Кит качался на самой большой волне.
«Надо передохнуть», - подумал Носорог и опустился на спину Кита.
- Здравствуйте! - сказал Кит. - Кто вы и откуда?
- Мы путешествуем, - Львёнок выбрался из корзины. - Я - Львёнок Ррр-Мяу. Это - Большая Черепаха. А это - наш друг Носорог.
- Какой замечательный воздушный шар! - вздохнул Кит. - Как бы мне хотелось отправиться в путешествие вместе с вами!
- К сожалению... - Черепаха запнулась. - К сожалению, вы не уместитесь в нашей... гондоле.
- В этой корзине, господин Кит, - пояснил Львёнок.
Кит глубоко вздохнул и выпустил целый фонтан сверкающей воды.
- Не улетайте, - попросил Кит. - Не торопитесь. Отдохните как следует. Сейчас мы подплывём к маленькому острову, и я угощу вас чудесным обедом.
Островок оказался совсем крошечным. Будто большой круглый стол поднялся со дна моря.
Черепаха, Львёнок и Носорог вышли на берег, и Кит расположился рядом и повязал шею салфеткой.
Медузы расстелили скатерть.
Морские коньки в маленьких корзинках подняли со дна необыкновенные яства.
Дельфины, покачиваясь на хвостах, запели нежными голосами.
- Как вкусно! - шептал Львёнок.
- Как грустно! Как хорошо! - кивала головой Черепаха.
- Я никогда не ел ничего подобного! - сказал Носорог.
Кит ловко орудовал вилкой и ножичком.
- Обычно я ничего такого не ем, - говорил Кит. - Только планктон. Но когда такие гости...
Обедали до вечера.
А когда солнце стало садиться, Львёнок сказал:
- Нам пора!
- Как? Уже? - быстро-быстро заморгал маленькими глазками Кит.
Носорог лёг на песок. Львёнок отвернул шишечку.
- К сожалению, - сказала Черепаха.
Львёнок зажал лапами уши и дул до тех пор, пока Носорог снова не стал воздушным шаром.
- Спасибо! - неуклюже поклонился Киту раздувшийся Носорог. - Спасибо, господин Кит! Мы никогда не забудем этот чудесный обед в океане!
Он прижал к животу корзинку с Львёнком и Черепахой, и... они полетели.
И долго ещё был виден в сиреневых сумерках чёрный Кит с белой салфеткой на шее, и долго ещё сквозь свист ветра им слышалось нежное пение дельфинов.
Глава третья - третий сон Черепахи, который мог иметь грустный конец
Простившись с Китом, друзья полетели на юг. Заходящее солнце красиво освещало летящего Носорога: гондола, которую он прижимал к животу, была золотой.
Солнце скрылось, высыпали звёзды, взошла луна, а друзья летели и летели, и море под ними не кончалось.
Наконец Носорог заметил белую пену прибоя. Он снизился.
Высокие волны били о крутой берег, и от холодных брызг Львёнку и Черепахе стало весело.
Носорог плавно опустился возле реки, и тут же на берег выполз Крокодил.
- Хе-хе! - обрадовался Крокодил. - Что это вы здесь делаете?
- Путешествуем, - сказал Львёнок. - Я...
- Знаю-знаю, - закивал Крокодил. - И тебя, и Черепаху, и Носорога.
В страшных глазах Крокодила сверкало по звезде.
Носорог потупился.
- Располагайтесь, - хрипел Крокодил. - Поспите до утра. А утром что-нибудь придумаем.
- Что? - спросил Львёнок.
- Ну... - Крокодил пошевелил хвостом. - Подумаем.
«Он что-то затеял, - соображала Черепаха. - Надо уйти от реки подальше».
И они ушли от реки и уснули под старым баобабом.
А Крокодил позвал сестру и зашептал ей в ухо:
- Сестрица! Ты видишь, кто спит во-он там, под баобабом?
- Кто-то большой и тёмный, - сказала сестра Крокодила.
- Хе-хе! Именно! Зови племянников!
Когда Львёнок и Черепаха проснулись, вокруг них лежали на песке Крокодил, сестра Крокодила и сорок крокодильих племянников. Это были крепкие молодые крокодилы, и зубы их на солнце сверкали.
«Так я и знала, - подумала Черепаха. - Надо было улететь подальше».
Носорог храпел, посвистывая.
«Пока я его надую, - соображал Львёнок, - эти страшилы нас съедят».
Львёнок встал.
- Крокодилы! - сказал он. - Я, Большая Черепаха и наш друг Носорог... извините, он очень устал и ещё спит... все мы всех вас - приветствуем!
Племянники щёлкнули зубами и вытянулись на песке.
- Крокодилы! - продолжал Львёнок. - Вы, наверное, знаете: я - знаменит на весь мир, и Черепаха - тоже, а у нашего друга Носорога - большое будущее.
Молодые племянники, не мигая, страшными глазами глядели на Львёнка.
- Ваш папа... - Львёнок обратился к Крокодилу.
- Дядя, - поправил один из племянников.
- Дядя, - согласился Львёнок, - хорошо знает песню Большой Черепахи, где про него - целая строчка.
Крокодил кивнул.
- Крокодилы! - в третий раз воззвал Львёнок. - Мы прилетели к вам с концертом! Сейчас я и Большая Черепаха споём вам нашу знаменитую песню... Я надеюсь, дядя подпоёт... А потом мы покажем фокус.
Крокодил прикрыл глаза.
Сестра Крокодила, разинув страшную пасть, глядела на Львёнка.
- Начали!
затянули Львёнок с Черепахой.
Проснулся Носорог и теперь, вытаращившись, глядел на племянников.
- Подтягивайте! Все-все! И ты, Носорог! Дружно! - командовал Львёнок.
Племянники встали на хвосты.
Дядя пел зажмурившись.
Сестра Крокодила так и сидела с разинутой пастью.
- Пойте-пойте! - кричал Львёнок. - А я пока подготовлю фокус!
И он, как факир, поведя лапой, отвернул специальную шишечку и в такт песне стал надувать Носорога.
дружно пели Большая Черепаха и дядя с племянниками.
спел Крокодил соло.
Львёнок уже завинчивал шишечку.
подхватил Львёнок, усаживаясь в гондолу.
Крикнула Черепаха, прыгнул в корзину. Носорог оттолкнулся, и... они полетели.
- А фокус? Фокус! - кричали, прыгая на хвостах, молодые племянники.
- А разве это не фокус? - хохотал в небе Львёнок. - Улететь из-под носа у молодых крокодилов на стареньком Носороге!
Глава четвёртая - четвёртый сон Большой Черепахи, в котором в утреннем небе парят слоны
«Вот уж чего не ожидал, так не ожидал», - думал о крокодилах Носорог, паря в утреннем небе.
Черепаха с грустью глядела на проплывающую под ними Африку.
«Кит, чудище морское, - думала Черепаха, - встретил царским обедом, а эти...»
И тут Львёнок вскрикнул:
- Гляди! - и Черепаха припала к подзорной трубе.
В синем африканском небе навстречу им плыл Слон.
Он был серый, как туча, и лёгкий, как облако. Слон вздымал уши, как орёл, и трубил, радостно вытягивая хобот.
- Слон! - выдохнула Черепаха.
- Ту-ру-ру! - трубил Слон, подлетая. - Ту-ру-ру! Доброе утро! Как поживаете? Я - Слон.
- Доброе утро! - крикнул Львёнок. - Я...
- Кто же вас не знает, глубокоуважаемый Ррр-Мяу?
- Доброе утро! - сказала Черепаха. - Я...
- Кто же вас не знает, дорогая Черепаха?
- Доброе! - буркнул Носорог: он не мог забыть крокодилов.
- Это наш друг Носорог, - сказал Львёнок. - У него большое будущее.
- Очень приятно! Очень приятно! Что вы здесь делаете, в небе? Ту-ру-ру! - пел Слон.
- Путешествуем!
- Ах! Ах! Это - чудесно! - трубил Слон. - Обед в океане!
- А куда вы летите, глубокоуважаемый Слон? - спросил Львёнок.
- Сейчас - никуда! Если вы не возражаете, я полечу рядом, и мы чудесно побеседуем в утреннем небе.
- Давно из дома? - хмуро спросил Носорог. После встречи с крокодилами ему уже не хотелось путешествовать.
- С недельку.
- Где были?
- Ах! Ах! У пингвинов! Поднявшись, я полетел строго на юг, и - представляете? - сразу за океаном - Страна Пингвинов. Если б вы только знали, что это за изысканный народ!
- Как это? - спросил Львёнок.
- Все - во фраках! Представляете? Чёрный фрак, белая манишка, чёрные рояли на белоснежном снегу!..
«Рояли, - хмуро подумал Носорог. - А у нас - племяннички».
- И знаете? - трубил Слон. - Все - поют!
Солнце уже поднялось, но высоко в небе не было жарко.
- Хотите кофе? - спросила Черепаха.
- Благодарствую.
Слон взял кончиком хобота чашечку тонкого фарфора, которую ему предложила Черепаха.
- Представляете? Не успел я приземлиться: «Вы поёте?» - «Пою». - «Не откажите в любезности, спойте!» Если б вы только знали, как меня слушали!
«И этот артист, - насупился Носорог. - Все артисты».
- Потом были танцы! Господа - во фраках, дамы - в декольте! Восхитительно!
Носорог вздохнул и покрепче прижал к животу корзину.
Слон плавно вздымал уши, солнце сияло, и теперь уже все, а не только догадливый Носорог знали, что летят не куда-нибудь, а к Южному Полюсу, в страну, где повсюду на сверкающем льду стоят распахнутые рояли и все жители с утра до ночи ходят в чёрных фраках, белоснежных манишках, трубят в трубы, играют на роялях и, конечно, поют.
Глава пятая - пятый сон Большой Черепахи, в котором сверкают сахарными зубами распахнутые рояли
К Стране Пингвинов подлетали в полдень - снежные горы сияли.
Пингвины высыпали на берег, выстроились рядами, встречая гостей.
Слон снизился и, плавно поводя ушами, совершил круг почёта.
У подножья ледяных гор, сверкая клавишами, как большие чёрные птицы с поднятым крылом, застыли рояли.
Носорог парил в вышине.
Первым сел Слон.
Его сразу окружили пингвины в чёрных фраках с белой грудью, дуя в золотые трубы.
Приземлился и Носорог.
Из гондолы на лёд плавно сошёл Львёнок, с поклоном подал лапу Черепахе.
Слон, сияя улыбкой и бивнями, представил пингвинам друзей.
- Дорогие пингвины! - сказал Слон. - Я привёз к вам знаменитого Львёнка Ррр-Мяу, прославленную Большую Черепаху и нашего друга Носорога, у которого большое будущее!
- Дорогие пингвины! - сказал Львёнок...
Но тут выскочил маленький Пингвинёнок, тоже во фраке и с бабочкой.
- А я вас знаю! - крикнул он Львёнку. - И вас! - обернулся к Черепахе. - А с вами, дорогой Носорог, очень рад познакомиться!
- Ту-ру-ру! - жмурясь от удовольствия, трубил Слон.
- А сейчас мы вас приглашаем на большой концерт, - сказал Пингвинёнок, - который мы дадим в вашу честь!
И гости уселись в специально приготовленные кресла, а пингвины задудели в золотые трубы, заиграли на сверкающих роялях, запели.
пели пингвины, -
- Ай-яй-яй! Ха-ха! Ту-ру-ру! - сиял Слон.
И, не сдержавшись, с лёгкостью, неожиданной для Слона, выпрыгнул из кресла, заплясал, запел:
- Вот это да! - шептал Носорог. Ему тоже хотелось петь, но он не знал слов.
- А ты спляши! - шепнула Черепаха.
И Носорог запрыгал вокруг Слона - вот было весело!
А тут ещё вступили Львёнок с Черепахой.
пели они дуэтом. -
- Эх! Эх! - плясал Носорог.
пели уже все вместе, -
Слон был счастлив.
Пингвины плясали, Носорог прыгал, Львёнок скакал по сверкающему льду верхом на Черепахе, они пели, и пингвины, и Носорог, и Слон им подпевали.
И тут все увидели в синем небе огромный чёрный дирижабль. Плавно помахивая хвостом, он снижался.
- Да это же Кит! Прилетел Кит! - радостно закричал маленький Пингвинёнок, и все бросились встречать Кита.
Когда Кит приземлился, его усадили в самое большое кресло, а когда зажгли свечи и был подан праздничный ужин, Кит кушал свой любимый планктон из самой большой тарелки, какая только нашлась в Стране Пингвинов.
Глава шестая - шестой, и последний, сон Большой Черепахи, в котором появляется весёлый Ки-ку - маленький Кролик с голубыми усами
На утро, распрощавшись с пингвинами и Слоном, Львёнок, Черепаха и Носорог полетели на Север. И вот высоко в небе Черепахе приснился сон.
В жёлтой Африке, которую омывают синие моря и голубые океаны, под раскалённым солнцем сидел на песке весёлый Ки-ку - маленький Кролик с голубыми усами. На голове у него была соломенная шляпа, потому что в Африке большинство кроликов летом ходят в шляпах - такое там жаркое солнце.
Ки-Ку сидел на песке и рисовал палочкой домик с окошком.
Высоко над ним сухо шелестели пальмы, а в соседнем болотце громко чавкал Гиппопотам.
«Вот, - думал Ки-ку, - сейчас я нарисую домик с окошками, а внизу - швейцара, точно такого, как я видел в городе Капатуки, когда ходил смотреть на дедушкин памятник. На голове у швейцара должна быть фуражка с золотым шитьём, на груди - блестящие пуговицы и по всему костюму - обязательно много полосок. Здесь надо нарисовать усы... А здесь - скамейку, чтобы он мог посидеть и отдохнуть...»
- А меня? - вдруг спросил кто-то сверху.
- Что - тебя? - не отрываясь от рисунка, переспросил Ки-ку.
- Нарисуй меня!
Кролик Ки-ку обернулся и увидел ноги.
Потом посмотрел повыше - и снова увидел ноги.
Тогда он задрал голову так, что чуть не свалилась шляпа, и увидел на высокой шее маленькую головку и аккуратненькие рожки.
- Кто вы? - спросил Ки-ку.
- Я - Жираф.
«Ха-ха!» - чуть не закричал Кролик. Ему только прошлой ночью приснилось, что он познакомился с Жирафом.
- Здравствуйте, Жираф! - сказал он. - Я - Кролик Ки-ку. Я обязательно нарисую, только с одним условием...
Жираф нагнул шею и поднял ухо.
- Я забыл, какие занавески на окнах в городе Капатуки, - сказал ему Ки-ку. - Мне бы очень хотелось посмотреть, какого они цвета.
- А когда ты узнаешь, ты меня нарисуешь?
- Конечно! - сказал Кролик. - Места много! - и показал лапой на пустыню.
Жираф вытянул шею и долго что-то разглядывал вдали. Потом сказал:
- Они - в клеточку!
- А какого они цвета?
- Жёлтые!
- Очень хорошо, - сказал Кролик. - Но мне бы самому тоже хотелось взглянуть...
Жираф пригнул к земле голову, Ки-ку уселся ему на шею, ухватился лапами за маленькие рожки и взлетел высоко в небо - выше кокосовой пальмы.
Весь город Капатуки был виден как на ладони.
Кролик сразу разглядел и дом с окошками, и красивого швейцара внизу, и занавески на окнах в жёлтую клеточку, но спускаться ему не хотелось, и он сказал:
- Жираф, а вы не могли бы ещё немножко вытянуть шею? Я не вижу центральной площади!
- А зачем тебе центральная площадь?
- На центральной площади - памятник моему деду. Он был великий художник!..
И Жираф встал на цыпочки.
- А теперь? - спросил он.
- Очень хорошо видно! - сказал Кролик. - Постойте так ещё немножечко!
Целый час Жираф стоял на цыпочках, а Ки-ку разглядывал памятник своему великому деду...
Потом Жираф вышел на середину пустыни, и Кролик попросил его лечь на песок.
- Ты лежи, а я тебя обведу палочкой, - сказал он. - А когда встанешь - получится твой портрет.
Так они и сделали.
- Вы меня очень хорошо нарисовали. Я здесь как живой! - сказал Жираф, подымаясь. - И кто вас так хорошо научил рисовать?
- Я могу тебя рисовать каждый день, - сказал Ки-ку. - Мне не трудно! А ты мне будешь показывать разные города.
- Конечно! Конечно! - сказал Жираф.
И на следующее утро, чуть свет, явился на очередной сеанс - то есть попросту пришёл и плюхнулся посреди пустыни. А Кролик Ки-ку быстро обежал его с палочкой, а потом целых два часа любовался городом Тапергу, в котором тоже был памятник его великому деду.
Ветер в то лето дул высоко, песок лежал неподвижно, и к осени Ки-ку зарисовал жирафами всю пустыню.
И когда Львёнок и Черепаха с Носорогом возвращались из Страны Пингвинов, они очень удивлялись, потому что сверху им были видны одни жирафы.
