Ромашка

Это было в июне. Ёжик влюбился.

Необыкновенно пахла трава, а Ёжик ходил большими кругами вокруг Ромашки и боялся к ней подойти.

- Ты чего ходишь? - спросил Кузнечик. - Может, что надо? Скажи.

- Ничего мне не надо, - пробурчак Ёжик. И ушёл за ёлку.

Отсюда, из-за ёлки, Ромашка была ещё прекраснее.

Она стояла, слегка изогнувшись, на тоненькой ножке и до того была свежа, легка и воздушна, что Ёжик зажмурился.

«Подойду, - решил он. - Подойду и прямо так и скажу: „Вы мне нравитесь, Ромашка! Я очарован!“ Очарован, очарован, - забормотал Ёжик. - Может, я вами очарован? Попробую сначала».

Он встал, вскинул мордочку, взмахнул лапой и про себя сказал: «Вы мне нравитесь, Ромашка! Я вами очарован» Нет, не годится. Я... Вами... Плохо! «Вы мне нравитесь, Ромашка. Я очарован». Так лучше. А что она скажет? Она скажет: «Ты мне тоже нравишься, Ёжик». Вот было бы здорово! Но она так ни за что не скажет. Что ей до меня, Ёжика?"

И Ёжик стал опять большими кругами ходить вокруг Ромашкиной поляны и вспоминать, как на рассвете встретил Лося. То есть они даже и не встретились, потому что Лось Ёжика не видела, но Ёжик не только видел Лося, но и слышал, что тот говорит.

- Фф-у!.. Вздыхал, ломясь сквозь кусты, Лось. - Фф-у!.. До чего ж хороша!.. - Лось фыркал и крутил головой.

Ёжик сразу догадался, что это он о Ромашке, но спросить не решился.

«Пойти, что ли, посоветоваться с Белкой, - думал Ёжик. - Всё-таки она - Белка и думает так же, как Ромашка».

И Ёжик было побежал к Белке, но наткнулся на Медвежонка.

- Ты чего здесь делаешь? - спросил Медвежонок.

- А ты?

- Я вообще, - сказал Медвежонок. - Гуляю.

- И я.

- А хочешь, я скажу тебе тайну? - спросил Медвежонок.

- Говори.

- Здесь появлись необыкновенная Ромашка, - шёпотом сказал медвежонок. - Я иду с ней знакомиться. Только - шшш! - Медвежонок прижал лапу к носу. - Никому!

Ёжик обмер. Он сразу понял, о какой Ромашке говорит Медвежонок.

- Так это моя Ромашка, - сказал Ёжик. - Возле ёлки, да?

- Возле ёлки. А ты откуда знаешь? Она только вчера появилась в нашем лесу.

- Вот вчера я её и увидел, - сказал Ёжик. - Только ты никому, понял?

- Погоди, - сказал Медвежонок. - А почему она - твоя?

- Потому что я её первый увидел.

- А почему ты знаешь, что она захочет дружить с тобой, а не со мной, Медвежонком?

- Потому что она так стоит, - сказал Ёжик, - и так смотрит, что сразу видно, с кем она хочет дружить.

- С кем же?

- Со мной, - сказал Ёжик.

- Ну знаешь... - Медвежонок сел. - Я от тебя такого не ожидал. Говори, как она стоит и как смотрит.

- Разве словами скажешь?

- Покажи.

Ёжик встал на одну ножку и томно поглядел на Медвежонка.

- Так. И почему ты думаешь, что сразу видно, что она хочет дружить с тобой?

- Потому что она так смотрит.

Ёжик снова встал на одну ножку и поглядел на Медвежонка.

- Знаешь что, - сказал Медвежонок. - Пойдём к ней вместе, познакомимся. Пусть она выберет сама.

- Нет, - сказал Ёжик. - Давай сначала пойду я, а потом - ты.

- А почему не наоброт? Я познакомлюсь и представлю тебя.

- Ты её напугаешь, - сказал Ёжик.

- Я? Да я всё утро плавал в реке, чтобы быть пушистым. Ты потрогай, какой я шёлковый. Разве такой Медвежонок может кого-нибудь напугать?

- Всё равно, - сказал Ёжик. - Напугаешь. Ты вон какой страшный.

- Я? Страшный?

- Ты же - медведь, - сказал Ёжик. А она - Ромашка.

- Ну и что? Медведь медведю рознь. А я вон какой шёлковый.

- Ты погоди, - сказал Ёжик. - А я сейчас сбегаю погляжу, там ли она.

И побежал.

- Стой - крикнул Медвежонок. - Давай ползком.

- Зачем? Я сбегаю и вернусь.

- Тогда давай вместе.

- Да я вернусь. Ты не бойся. Я только гляну, и всё.

И Ёжик побежал.

Ромашка стояла на том же месте и была ещё легче, ещё воздушнее. Ах, как она была хороша!

«Пускай Медвежонок идёт первый, - решил Ёжик. - Я не могу». И вернулся к Медвежонку.

- Иди, - сказал Ёжик. - Стоит. Познакомишься, а потом сразу зову меня. И Медвежонок пошёл. Даже не так. Они пошли вместе: Медвежонок впереди, а Ёжик сзади.

Медвежонок подошёл к Ромашке. Ёжик, не мигая, глядел на них из-за ёлки.

- Здравствуйте! - сказал Медвежонок. - Вы - Ромашка!

- Да, - сказала Ромашка и поглядела на Медвежонка искоса.

- А я - Медвежонок.

- Вижу, - сказала Ромашка.

- Как вам нравится в нашем лесу? - Медвежонок переминался с ноги на ногу и думал, что бы ещё сказать.

- Мне здесь очень нравится. Здесь очень красиво.

- И погода прекрасная, правда? Вы любите дождь?

- Дождь? Я ещё ни разу не видела дождя. Какой он?

- Дожди бывают разные, - сказал Медвежонок. - Бывает грибной - это когда дождь, а сквозь дождь - солнце.

- Это, наверное, очень красиво, - сказала Ромашка. - Как вы хорошо говорите. Расскажите ещё что-нибудь.

- А бывает проливной дождь, - сказал Медвежонок. Это одна вода.

- Я очень люблю воду, - сказала Ромашка.

Ёжик прыгал за ёлкой и делал Медвежонку разные знаки. «Знакомь! Знакомь меня!» - кричал про себя Ёжик. Но Медвежонок будто забыл про Ёжика. Он ходил вокруг Ромашки, размахивая лапами, и говорил без умолку.

- Это ещё что, - говорил Медвежонок. А бывает - снег.

- Что это?

- О! Это очень холодное вещество. Это такой дождь зимой. Представляете? С неба падают белые пушистые хлопья. Ну с чем сравнить? Ну, вот, например, со мной, с Медвежонком.

- Такие огромные?

- Нет, такие же пушистые, мягкие, ласковые.

- А вы - ласковый?

- Очень, - сказал Медвежонок.

Ёжик готов был плакать от обиды, но боялся вылезти из-под ёлки. «Как тебе не стыдно, Медведь! Ты же обещал!» - кричал про себя Ёжик.

И тут Медвежонок обернулся к нему и сказал:

- А хотите, я вас познакомлю со своим другом?

- Очень, - сказала Ромашка.

- Позвольте вам представить моего друга Ёжика. - И Медвежонок сделал широкий жест лапой. - Выходи! - шепнул он Ёжику.

Но Ёжик стоял за ёлкой и чувствовал, что лапы у него примёрзли к земле. Он хотел весело рассмеяться и крикнуть: «Иду, Медвежонок!» - но почувствовал, что лапы у него не шевелятся и он не может раскрыть рта.

- Позвольте вам представить моего самого лучшего друга, Ёжика, - громче сказал Медвежонок и ещё шире повёл лапой. - Да выходи же! - зашипел он.

Но Ёжика будто окостенил мороз. Он вдруг с ужасом понял, что никогда ни за что не найдёт в себе сил подойти к Ромашке.

Он повернулся и что было мочи, ломая кусты, спотыкаясь, падая, побежал вглубь леса.