Ворон
Посыпал мелкий снежок, потом прекратился, лишь ветер слабо раскачивал верхушки деревьев.
Трава, неопавшие листья, ветви - всё поблёкло, посветлело от холода.
Но лес стоял ещё большой, красивый, только пустой и печальный.
Ворон сидел на суку и думал свою старинную думу. «Опять зима, - думал Ворон. - Опять снегом всё заметёт, завьюжит; ёлки заиндевеют; ветки берёз станут хрупкими от мороза. Вспыхнет солнце, но ненадолго, неярко, и в ранних зимних сумерках будем летать только мы, вороны. Летать и каркать».
Надвинулись сумерки.
«Полетаю», - подумал Ворон. И неожиданно легко соскользнул с насиженного места.
Он летел почти не двигая крыльями, чуть заметным движением плеча выбирая дорогу между деревьев.
«Никого, - вздыхал Ворон. - Куда они все попрятались?» И действительно, лес был пуст и сир.
- Сер-р-р! - вслух сказал Ворон. Он опустился на старый пень посреди поляны и медленно повернул голову с синими глазами.
- Ворона, - сказал Ёжику Медвежонок.
- Где?
- Вон на пне.
Они сидели под большой ёлкой и глядели, как лес заливают серые сумерки.
- Пойдём с ней поразговариваем, - сказал Ёжик.
- А что ты ей скажешь?
- А ничего. Позову чай пить. Скажу: «Скоро стемнеет. Пойдёмте, Ворона, чай пить».
- Идём, - сказал Медвежонок. Они вылезли из-под ёлки и подошли к Ворону.
- Скоро стемнеет, - сказал Ёжик. - Ворона, идёмте чай пить.
- Я Вор-р-рон, - медленно, хрипло сказал Ворон. - Я чая не пью.
- А у нас - малиновое варенье, - сказал Медвежонок.
- И грибки!
Ворон смотрел на Ёжика с Медвежонком старинными, каменными глазами и думал: «Э-хэ-хэх!..»
- Я чая не пью, - сказал он.
- Мёдом угощу, - сказал Медвежонок.
- А у нас и брусника, и клюковка, - сказал Ёжик. Ворон ничего не сказал.
Он тяжело взмахнул крыльями и поплыл над поляной. В густых сумерках с распростёртыми крыльями он казался таким огромным, что Ёжик с Медвежонком даже присели.
- Вот это птица! - сказал Медвежонок. - Будет она с тобой чай пить!
- Это он, Ворон, - сказал Ёжик.
- Всё равно птица. «Позовём, позовём!» - передразнил он Ёжика. - Позвали.
- Ну и что? - сказал Ёжик. - Он привыкнет. Представляешь, всё один и один. А в следующий раз - обязательно согласится...
Уже почти в темноте Ворон летел над полем, видел какие-то далёкие огоньки и почти ни о чём не думал, только широко и сильно подымал и опускал крылья.