Золотой и пушистый
Посвящается Поросёнку
К зиме Поросёнок подстригся.
- Ты что это сделал? - сказала ему маленькая утка Чирок.
- Волосиков мало, - сказал Поросёнок. - Вот намажусь глиной, и к весне у меня будет волос, как у лошади.
- Зачем тебе такая грива? - удивился Чирок.
- А что же? У тебя - перья, у них - волосы, а я - лысенький, - сказал Поросёнок.
Они разговаривали у реки, куда совсем лысенький Поросёнок прибежал прощаться со своей знакомой уткой Чирок.
- Ты скоро улетишь?
- Завтра, - сказал Чирок.
- Ну вот - прилетишь, а я - волосатый-волосатый, - сказал Поросёнок.
- А я тебя узнаю?
- Не узнаешь - я крикну: «Чирок! Это я, Поросёнок!»
- Ладно, - сказал Чирок. - А пока ты узнаваемый, давай с тобой поиграем, как лысенький Поросёнок с маленькой уткой Чирок.
- А как можно играть иначе? - спросил Поросёнок.
- Как прилетевшая утка с волосатой лошадью.
- Нет, давай - как лысый Поросёнок...
И они стали играть в игру, в которую играли всегда: Чирок нырял, а Поросёнок бросал в него сосновыми шишками.
Наигравшись, они сели на берегу, и Поросёнок сказал:
- Я буду по тебе скучать, Чирок.
- И я.
- Я буду по тебе очень скучать.
- Я тоже.
- А ты расскажешь, когда вернёшься, где ты был?
- Конечно.
- А что там?
- Не знаю. Я ведь ещё никогда там не был.
- Как жаль, что мы не можем полететь вместе, - вздохнул Поросёнок. - Говорят, там есть большая река и, если голову намазать илом из этой реки, волосики станут золотые и пушистые.
- Я принесу тебе ила из этой реки, - пообещал Чирок.
- А не забудешь?
- Нет-нет, прощай! - И улетел.
А Поросёнок пошёл домой, намазал голову глиной и стал ждать, когда станет волосатым, как лошадь.
Метели кружили над землёй, вьюги выли, а Поросёнок сидел у себя в доме у печки и ждал весны.
Глина обсохла, и Поросёнок боялся пошевелиться, чтоб не обсыпаться.
Но вот наступила весна и запели птицы; Поросёнок выскочил из дома и поглядел в лужу.
Из лужи на Поросёнка глянул лохматый Свин.
- Ха-ха! - крикнул Поросёнок. - Как лошадь! - И тут же искупался в луже.
К реке он шёл медленно и важно.
Остановился, выставил вперёд ножку и поднял голову.
Летели утки.
«Кто это? Кто это?» - спрашивали они друг друга.
- Вы не видели лысенького Поросёнка? - спросила одна Утка. - Он постригся к зиме и теперь должен стать неузнаваемым.
- А что? - спросил Поросёнок.
- Мы принесли ему ила из далёкой реки, - сказала Утка. - Он станет золотым и пушистым.
- А где Чирок? - спросил Поросёнок.
- Его нет, - сказала Утка. - Он просил передать вот это.
- Где Чирок? - крикнул Поросёнок.
- Ему очень хотелось долететь. «Брось! Брось! У тебя не хватит сил!» - кричали мы ему над морем. Но... Он не послушался, и вот...
- Что?..
- У него не хватило сил, - сказала Утка.
Поросёнок повернулся и, сгорбившись, пошёл от реки.
«Какая разница, - думал Поросёнок, - лысый или золотой?.. Лишь бы был Чирок, и мы играли, и он кидал в меня шишками..»
- А где, где Поросёнок? - не отставала Утка. - Он так просил.
- Нет Поросёнка, - сказал Поросёнок. - Никого нет.
- Значит, у него не хватило сил дождаться, - сказала Утка. - Бедный Поросёнок! Бедный Чирок!
- А может быть, он ещё прилетит? - вдруг спросил Поросёнок.
- Он сел на волну. Он не знает дороги, - сказала Утка.
- Но, может быть, он ещё прилетит?
- Всё может быть, - сказала Утка.
И тут появился Чирок.
Он летел низко над рекой против солнца.
- Чирок! Чирок! Это я, Поросёнок! - закричал Поросёнок и бросился к маленькой утке Чирок.
- Это ты! Это ты! - кричал Чирок. - Ну ты и волосатый! Настоящая лошадь!
И Чирок сам намазал Поросёнка илом из далёкой реки, а потом они вместе вбежали в реку, а когда вылезли на берег, не было никого на свете золотистее и пушистее Поросёнка.