Крестьянин и работник

Когда у нас беда над головой, То рады мы тому молиться, Кто вздумает за нас вступиться; Но только с плеч беда долой, То избавителю от нас же часто худо; Все взапуски его ценят*; И если он у нас не виноват, Так это чудо!

Старик Крестьянин с Батраком Шел, под вечер леском Домой, в деревню, с сенокосу, И повстречали вдруг медведя носом к носу.

Крестьянин ахнуть не успел, Как на него медведь насел.

Подмял Крестьянина, ворочает, ломает И, где б его почать, лишь место выбирает; Конец приходит старику.

"Степанушка родной, не выдай, милый!" - Из-под медведя он взмолился Батраку, Вот новый Геркулес*, со всей собравшись силой, Что только было в нем, Отнес полчерепа медведю топором И брюхо проколол ему железной вилой.

Медведь взревел и замертво упал; Медведь мой издыхает.

Прошла беда; Крестьянин встал, И он же Батрака ругает.

Опешил бедный мой Степан.

"Помилуй, - говорит, - за что?" - "За что, болван!

Чему обрадовался сдуру?

Знай колет: всю испортил шкуру!"

* Ценят - здесь: бранят, ругают.

* Геркулес - герой сказаний (мифов) Древней Греции, прославившийся своей необычайной силой.