Как появился Медведь-шатун?

В одном лесу жил самый обыкновенный Медведь, но однажды он возомнил себя властелином Лесного мира.

- Раз я хозяин леса, то все живущие в нём - мои подданные и обязаны подчиняться мне беспрекословно. Поэтому повелеваю: каждый должен приносить мне десятину из добытого.

Животные, зная крутой нрав Медведя, безропотно повиновались ему.

Пчёлы приносили хозяину леса мёд, насекомые по капле наполняли озёрной водой пень похожий на бадью, что стоял у старой и ветхой берлоги, мелкие животные набирали полные горсти ягод, а хищники делились своей добычей.

Раздобрел Медведь, стал ленивым и капризным. Трудно было ему хоть в чём-то угодить. Незаметно пролетело лето и пролились первые осенние дожди. Животные приступили к обустройству своих зимних жилищ.

А косолапый настолько обнаглел, что вместо того, чтобы заняться ремонтом старой берлоги, снова созвал лесных жителей и объявил:

- Повелеваю построить для меня самый большой и самый удобный дом в лесу. Тот, кто угодит, обещаю освободить от повинностей. Остальным подыму оброк в два, а может быть и в три раза.

Разошлись безмолвные животные и стали усердно, каждый по своим способностям, строить дома для Медведя. Вскоре пригласили его к себе трудяги-Муравьи и показали огромнейший муравейник.

- Вы что, смеётесь надо мной?! - рассердился косолапый и разрушил его.

- Погляди, хозяин, на наш труд! - прочирикали стаи птиц, - и подвели его к высоченной сосне, на которой громоздилось невиданной ширины гнездо.

- И на нашу работу заодно! - дружно произнесли Белки, Бурундуки и Дятлы, - и указали на огромное дупло, что зияло в старом дубе.

Ещё пуще рассердился Медведь и повалил оба дерева наземь. Растоптал гнездо и разодрал дупло надвое.

Прибежали к нему огромной толпой мелкие животные и пригласили поглядеть на свою работу. Увидел Медведь огромную нору и рассвирепел пуще прежнего:

- Вы что, собираетесь меня заточить в узкой яме?! - и обрушил вход у норы.

- Оцени-ка, любезный, и на наш труд! - пролаяли Волки и Лисы и прохрюкали Дикие Кабаны. - Мы нашли огромную пещеру для твоего жилища.

- Вы что хотите, чтобы я прохворал всю зиму в ледяном доме! - зарычал косолапый.

Прискакали к нему Лоси и Олени, Зайцы и Дикие Быки.

- А вы что мне предложите? - грозно спросил их хозяин леса.

- Наши жилища самые просторные и самые удобные для проживания из всех, что есть в лесу, - хором пропищали парнокопытные и грызуны.

- Покажите мне их! - повелел Медведь.

- А чего их показывать?! - промычал отважный Бык. - Весь просторный лес, самое ветвистое деревце и самый густой кустарник - это наши дома.

Замахал огромными лапищами Медведь, затопал да так громко да грозно, что все животные со страха разбежались по сторонам - кто куда и попрятались в своих жилищах.

Остался хозяин леса один.

Когда успокоился, прошёлся по лесным чащам да дебрям.

А вокруг - никого. Все затаились и молчок.

Воротился Медведь к старой и разрушенной берлоге.

Поглядел и покачал головой.

Вся она утопала в снегу и не подлежала восстановлению.

Вот так и появился в лесу Медведь-шатун, голодный и презлой, худой и облезлый.

И до самой весны он будет распугивать случайных животных, которые вылезут из своих уютных жилищ в поисках пищи.