В подвале

В понедельник в двенадцать часов Маленькое Привидение проснулось с головной болью. Оно чувствовало слабость во всём теле.

"Вчерашнее перенапряжение плохо подействовало на меня, - подумало оно. - Надо выйти на свежий воздух, здесь так душно".

Маленькое Привидение выбралось из комода и осмотрело подвал аптеки. Заглянуло в кладовую для угля, в хранилище для фруктов, в угол, где были сложены дрова, и закончило винным погребом.

В винном погребе было зарешеченное узкое окошечко, выходившее в сад. Оно было открыто.

Маленькое Привидение хотело было просунуть голову между прутьями решётки и выглянуть наружу, но вдруг услышало голоса детей. Трое детей - их отец был в-дельцем аптеки - лежали на траве и разговаривали. Маленькое Привидение слышало каждое слово. От нечего делать оно прислушалось к разговору. Одного мальчика звали Герберт. Ему было одиннадцать лет. Близнецам Гюнтеру и Ютте было по девять лет.

Больше всех, как всегда, говорил Герберт:

- Чёрный незнакомец действительно великолепен! Как они все побежали! Я чуть не умер со смеху!

Ютта относилась ко всему более серьёзно:

- Как ты можешь говорить, что это было смешно! Разве тебе не жаль, что испорчено было такое славное представление?

- Конечно, - сказал Гюнтер. - Если бы чёрный человек не вмешался, получилось бы прекрасное представление. Начало было очень хорошим...

- А знаете, кто мне больше всего понравился? - спросила Ютта. - Генерал Торстенсон! Он выглядел точь-в-точь как на портрете в музее замка. А тот, кто не знает, что господин Дойерлайн - папин помощник, мог бы подумать, что это настоящий шведский офицер!

- Интересно,- задумчиво сказал Гюнтер, - интересно, сколько потребовалось времени и труда, чтобы сшить четыреста семьдесят шесть шведских мундиров? И откуда они достали шляпы с перьями и оружие? Не легко было устроителям празднества так хорошо всё подготовить...

Маленькое Привидение обеими руками ухватилось за решётку окна. Оно не верило своим ушам! Если оно правильно поняло ребячий разговор - а в этом не было сомнения, - то вчера оно прогнало вовсе не шведскую армию. И это был вовсе не Торстенсон! Ну, правильно, он и не мог быть настоящим Торстенсоном! Ведь прошло уже триста двадцать пять лет с тех пор, как Торстенсон стоял под стенами города Ойленберг Никто не может прожить так долго, даже генерал.

"Что я наделало?! - в ужасе подумало Маленькое Привидение. - Боже мой! Как я могло быть таким глупым! А я-то думало, что я - герой... Славный герой... Такой герой, какого и на свете не бывало!" Маленькое Привидение так расстроилось!

- Надо скорее возвращаться домой, в замок Ойленштайн, - сказало оно себе. - С меня довольно! Этих приключений мне хватит до конца моих дней! Но перед тем как уйти из города, я должно рассказать этим ребятишкам, как всё произошло. А они расскажут остальным. Если праздник сорвался по моей вине, жители Ойленберга должны знать, почему я так поступило.