МАЛЕНЬКИЙ ДОМИК (Глава шестая)
- Англия Зарубежное
- Сказки
- Проза
Дурачок Болтун стоял рядом с Венди в позе победителя, когда остальные с луками и стрелами выскочили каждый из своего дупла.
- Поздно, поздно! - крикнул он им с видом победителя. - Я уже застрелил ее. Питер будет доволен мной больше всех!
Пролетая над его головой, Динь-Динь закричала:
"Дурачок ты!" - и скрылась. Никто ее не услышал, потому что все столпились вокруг Венди. Страшная тишина опустилась на лес. Если бы сердце Венди билось, они бы, наверно, услышали.
Малыш заговорил первым.
- Это никакая не птица, - сказал он испуганным голосом. - Это тетенька.
- Как - тетенька? - задрожал от страха Болтун.
- Мы ее убили, - хрипло заметил Кончик. Они сорвали с себя шапки.
- Все ясно, - сказал Кудряш. - Питер привел ее сюда для нас.
И он в отчаянии шмякнулся на землю.
- Тетенька, которая наконец взяла бы на себя заботу о нас, - сказал один из Двойняшек. - А ты ее убил.
Им, конечно, было жаль Болтуна. Но еще жальче самих себя. Когда он приблизился к мальчишкам, они от него отвернулись.
Болтун был бледный, губы сжаты. В его лице появилось даже какое-то скрытое достоинство, которое раньше не замечалось.
- Это я сделал беду, - произнес он. - Когда по ночам тетенька являлась ко мне во сне, я шептал:
"Милая мамочка, милая мамочка". А когда она явилась на самом деле, я ее застрелил.
И он медленно пошел прочь.
- Куда же ты, не уходи! - закричали остальные.
- Уйду, - сказал он. И голос его дрогнул. - Я ужас как боюсь Питера.
И в этот самый трагический момент они услышали знакомый звук, и душа у них немедленно ушла в пятки. До них донеслось кукареканье.
- Питер! - воскликнули они. Он всегда возвещал им о своем прибытии кукареканьем.
- Прячьте ее, - зашептали они, и все стали стенкой возле Венди. Только Болтун остался стоять в стороне.
Снова раздался громкий петушиный крик, и Питер оказался перед ними.
- Здорово, ребята! - крикнул он, и они механически ответили на приветствие, а потом снова наступила тишина.
Он нахмурился.
- Я же вернулся, - сказал он сердито, - почему я не слышу приветствий?
Они было открыли рты, чтобы крикнуть "ура", но звука не получилось.
- Большие новости, ребята, - оживленно говорил Питер. - Я наконец добыл маму для вас всех.
Ему ответило все то же молчание, только было слышно, как Болтун шлепнулся на колени.
- Вы ее не видели? - спросил Питер, начиная беспокоиться. - Она летела сюда.
- О господи, - сказал кто-то, а кто-то добавил: - Какой печальный день.
Болтун встал с колен.
- Питер, - сказал он тихо. - Я тебе ее покажу. Мальчишки все еще стояли вокруг Венди, загораживая ее.
- Посторонитесь, Двойняшки, - сказал Болтун. - Пусть Питер посмотрит.
Они все отошли в сторону. Питер поглядел на Венди некоторое время. Он не представлял себе, что же теперь делать.
- Она умерла, - сказал он, чувствуя себя очень неуютно. - Может быть, ей страшно быть мертвой?
Ему вдруг захотелось отпрыгнуть подальше и бежать, бежать, пока совсем не потеряется из виду, и больше уже никогда не возвращаться. Они бы все с радостью побежали за ним. Но он не трогался с места. Он вытащил стрелу у нее из сердца и повернулся к своей команде:
- Чья стрела?
- Моя, Питер, - сказал Болтун и опять бросился на колени.
- Подлая, предательская рука, - сказал Питер и занес стрелу, чтобы поразить ею Болтуна.
Болтун не шелохнулся. Он подставил грудь под стрелу:
- Давай, Питер.
Дважды Питер поднимал руку со стрелой, и дважды он ее опускал.
- Я не могу ударить, - сказал он с ужасом. - Что-то хватает меня за руку.
Все поглядели на него с удивлением. Все, кроме Кончика. Он, к счастью, поглядел на Венди.
- Это она! - закричал он. - Это тетенька Венди. Она хватает его за руку!
Как ни странно, Венди действительно подняла руку. Кончик наклонился над ней и с трепетом прислушался.
- Мне показалось, что она произнесла: "Бедный Болтун".
- Она жива, - сказал Питер. Малышка подхватил:
- Тетенька Венди жива!
Питер встал возле нее на колени. Он обнаружил свою пуговицу. Вы помните тот желудь, который служил ему пуговицей? Она прикрепила его тогда к своей цепочке!
- Глядите! - сказал он. - Стрела угодила прямо сюда. Это поцелуй, который я ей подарил. Он спас ей жизнь.
- Я помню поцелуи, - тут же вмешался Малышка. - Точно, это и есть поцелуй.
Питер его не слушал. Он шепотом упрашивал Венди поскорее очнуться, чтобы он мог показать ей русалок. Но она не отвечала. Она была еще в глубоком обмороке. Над головами у них раздался тоненький вопль.
- Слыхали? - заметил Кудряш. - Это Динь ревет, потому что Венди не умерла.
И тогда им пришлось рассказать Питеру все, и они никогда еще не видели у него такого сурового выражения лица.
- Послушай-ка, фея Починка! - закричал он. - Я больше с тобой не дружу.
Убирайся отсюда навсегда.
Она слетела к нему на плечо и умоляла его смягчиться, но он стряхнул ее с плеча. Венди опять подняла руку, прося его о милосердии.
- Ладно, - сказал он. - Не навсегда, а на неделю. Вы думаете, Динь-Динь исполнилась благодарности к Венди за то, что она за нее заступилась? Да ничего подобного! Эти феи очень странные существа. Ей никогда еще так не хотелось ущипнуть Венди, как в этот момент.
Но что было делать с Венди, когда ее здоровье находилось в таком плачевном состоянии?
- Давайте отнесем ее вниз, в наш дом, - предложил Кудряш.
- Точно, - поддержал его Малышка. - С тетеньками так и надо поступать.
- Нет, нет, - сказал Питер. - Не смейте к ней притрагиваться. С ней надо обращаться уважительно.
- Я тоже так думаю, - сказал Малышка.
- Но если ее оставить тут, она умрет, - сказал Болтун.
- Точно, умрет, - поддержал его Малышка. - Только выхода все равно нет.
- Есть, - возразил Питер. - Мы построим для нее домик, прямо вокруг нее.
Все пришли в восторг.
- Живо! - командовал Питер. - Тащите наверх все самое хорошее, что у нас там есть. Живо!
Вмиг закипела работа. Они носились туда и сюда, кто тащил одеяло, кто дрова. И пока они суетились, как вы думаете, кто показался на дороге?
Конечно, Джон и Майкл. Они еле брели, на мгновение останавливались и стоя засыпали, потом просыпались, делали еще один шаг и засыпали снова.
- Джон, Джон, проснись... - плакал Майкл. - Где Нэна, Джон, где наша мама?
Джон протирал глаза и бормотал:
- Значит, мы в самом деле улетели?
Они очень обрадовались, когда увидали Питера.
- Здравствуй, Питер, - сказали они.
- Здравствуйте, - ответил Питер, хотя, признаться, к этому времени он о них уже совершенно забыл.
Он- сосредоточенно обмерял Венди шагами, чтобы сообразить, какой величины должен быть домик, чтобы в него поместилась Венди, стол и два стула. Джон и Майкл глядели на него с изумлением.
- А Венди спит?
- Спит.
- Джон, - предложил Майкл, - давай ее разбудим и скажем ей, чтоб она приготовила нам ужин.
Но не успел он договорить, как примчались мальчишки, которые тащили бревна для постройки.
- Погляди! - ахнул Майкл.
- Кудряш, - сказал Питер одним из своих командирских голосов, - проследи, чтобы они тоже приняли участие в строительстве дома.
- Есть, сэр!
- Строительстве дома? - поразился Джон.
- Да. Для тетеньки Венди.
- Для Венди? Так ведь она ж всего-навсего девчонка!
- Поэтому, - объяснил Кудряш, - мы ей все и служим.
- Вы? Служите Венди?
- Да, - сказал Питер. - И вы тоже будете служить. Начинайте!
И обоих братьев поволокли в лес рубить, тесать и таскать доски и бревна.
- Первым делом сделайте стулья и каминную решетку, - скомандовал Питер. - Потом - стены и все остальное.
- Точно, - сказал Малышка. - Дома всегда строят именно так. Я теперь вспоминаю. Питер был весь в заботах.
- Малышка, - сказал он, - живо за доктором.
- Есть, сэр, - отозвался Малышка и поспешно удалился, почесывая при этом в затылке. Он знал, что Питеру надо подчиняться без рассуждений. Он вернулся через минуту. На голове у него была шляпа Джона. Вид у него был торжественный.
- Входите, сэр, - приветствовал его Питер. - Вы - доктор?
В такие минуты разница между Питером и мальчишками всегда ощущалась очень разительно. Дело в том, что они сознавали, что понарошку - это понарошку, а для него что как будто, что на самом деле - не различалось. Иногда это доставляло им некоторые неудобства и неприятности. Например, когда им приходилось обедать только понарошку. Если они вдруг нарушали игру, они тут же получали оплеуху.
Поэтому Малышка поспешно отозвался:
- Да, мой друг.
- Прошу вас, сэр. Эта дама очень больна. Они оба стояли рядом с Венди, но Малышка предпочел не заметить этого обстоятельства.
- Ай-ай-ай! - покачал он головой. - Где же она?
- Вон там, - сказал Питер.
- Я поставлю ей стеклянную штучку под мышку. И он наклонился над Венди и сделал вид, что ставит ей градусник. Воцарилось напряженное молчание, пока "доктор" доставал "градусник".
- Ну как, доктор? - спросил Питер.
- Так-так-так. Штучка ей очень помогла.
- Я очень рад, - сказал Питер.
- Я навещу ее еще раз - вечером. Напоите ее бульоном из чашечки с носиком.
Он вернул шляпу Джону и тяжело перевел дух, точно избавился от большой опасности.
Тем временем лес гудел от звуков топора и пилы, и скоро все необходимое для постройки хорошенького домика лежало возле Венди.
- Знать бы теперь только, какие дома ей нравятся, - заметил один из Двойняшек. А второй закричал:
- Питер, она ворочается во сне!
- Она приоткрыла рот! - воскликнули оба разом. - До чего хорошо!
- Может, она споет что-нибудь во сне, - заметил Питер. - Венди, спой нам песенку про то, какой бы ты хотела домик.
И тотчас же, даже не открывая глаз, Венди запела:
Вы мне постройте домик Меня самой не выше, Пусть будут стенки красные И мягкий мох на крыше.
Они пришли в полный восторг, потому что все бревна, которые они заготовили в лесу, были покрыты красным древесным соком, а на земле вокруг было сколько угодно мха.
Они мгновенно возвели стенки дома и покрыли его крышей и сами запели хором:
И стены есть, и крыша есть, И потолок, и дверь.
Скажи нам, мама Венди, Что делать нам теперь?
И на это она ответила:
Теперь вы сделайте окно, И будет все в порядке.
В него пускай глядит сирень, А из него - ребятки.
Они тут же прорубили окно и из больших желтых листьев смастерили занавески. Только вот где же взять сирень? Но они быстренько посадили куст, и он тут же вырос и зацвел - понарошку. Но вот как же быть с ребятками?
Чтобы Питер не успел отдать нового распоряжения про ребят, они поскорее запели:
Глядит в твое окно сирень, На ней цветов не счесть.
Ребят не можем мы создать, Ребята мы и есть!
Питеру понравилось, что ребята - это они и есть, и он быстренько повернул дело так, что он сам такое сочинил. Домик получился прелестный, и Венди, наверное, было в нем очень уютно. Только они больше не могли ее видеть, потому что она осталась внутри, а они - снаружи. Питер обошел весь дом, проверяя, все ли в порядке. Ничто не ускользнуло от его орлиного взора.
Вроде бы строительство было закончено. Но - нет.
- Нет трубы, - заявил Питер. - Необходима труба.
- Труба необходима, - сказал Джон. Питер поглядел на него и что-то сообразил. Он снял с его головы шляпу, выбил донышко и водрузил на крышу.
Маленькому домику так понравилась такая труба, что, как бы говоря "спасибо", он тут же выпустил через нее клуб дыма.
Ну, теперь, кажется, и на самом деле все готово. Оставалось только вежливо постучаться в дверь.
- Постарайтесь выглядеть как можно лучше, - сказал Питер. - Первое впечатление - всегда самое важное.
Питер был рад, что никто не спросил его, что значит "первое впечатление".
Они слишком были заняты тем, что старались выглядеть как можно лучше. Он тихонечко постучал в дверь. Мальчишки замерли. И все в лесу замерло. И была бы абсолютная тишина, если бы не Динь, которая сидела на ветке и открыто над ними издевалась.
Дверь открылась, и на пороге показалась Венди. Они как по команде сняли шапки.
Венди смотрела на них удивленно. Но они так и думали, что она откроет дверь и посмотрит на них удивленно.
- Где я? - спросила она.
Конечно, выскочка Малышка поспешил отозваться первым:
- Тетенька Венди, мы построили для тебя домик.
- Скажи скорей, что он тебе нравится, - попросил Кончик.
- Милый, чудесный домик, - откликнулась Венди. И это были те самые слова, которые они надеялись от нее услышать.
- А мы - твои дети! - закричали Двойняшки. И все мальчишки опустились на колени и стали ее просить:
- Тетенька Венди, будь нашей мамой!
- ДаР - сказала Венди и просияла. - Я бы очень хотела. Только я не знаю, справлюсь ли я. Я ведь еще только девочка.
- Это неважна - сказал Питер, как будто он прекрасно разбирался в мамах. - Нам нужно, чтобы ты была как мама. И все.
- По-моему, как раз я такая и есть, - сказала Венди.
- Такая, такая, - закричали все, - мы сразу это поняли!
- Хорошо, - сказала она. - Я постараюсь. А теперь - быстренько домой. Вы наверняка промочили ноги. Я сейчас же уложу вас в постель. А пока вы ложитесь, я успею досказать вам сказку про Золушку.
И они все спустились в свой подземный дом. Как уж они там помещались, я не знаю. Но в стране Нетинебудет как-то все по-другому измеряется, и в маленьком помещении может очень много поместиться.
Так начался первый из многих радостных вечеров, которые они провели с Венди.
Постепенно они все уснули, и Венди подоткнула им одеяла. Сама она в эту ночь спала в своем маленьком домике. А Питер стоял на часах с саблей наголо, потому что издали доносились голоса пиратов, и было слышно, как в лесу рыщут волки.
Маленький домик выглядел так мило. Из-за занавесок пробивался свет ночника. Тоненький дымок струился из трубы. Все было спокойно, потому что Питер его охранял.
Через некоторое время и он заснул, и несколько фей наткнулись на него, возвращаясь домой с бала. Они наверняка отомстили бы любому из мальчишек, который заснул бы на их пути ночью, но на Питера они не сердились. Они только пощекотали у него в носу травинкой и полетели дальше.