В гостях у Профессора Свина (Глава 20)
- Америка Зарубежное
- Сказки
- Проза
Друзья успели убедиться, что Страна Жевунов полна сюрпризов, и хотя гора Жевунья медленно, но верно приближалась, до нее было еще порядочно идти. Друзья понимали, что им предстоит еще немало разных неожиданностей.
К вечеру друзья оказались в лощине, где стоял одинокий домик, окруженный садом. Вокруг раскинулось поле пшеницы. Когда они увидели этот домик, то сильно удивились. Они и не думали, что в этих местах кто-то живет.
- Какой маленький домик! - воскликнул Бут. - Кто же его обитатели?
- Надо подойти, постучать в дверь, и все станет ясно, - отозвался Железный Дровосек. - А вдруг там живет Нимми Эми?
- Разве Нимми Эми - лилипутка? - удивился Бут.
- Почему лилипутка? Она такая же, как все.
- Тогда она не живет в этом доме, - сказал Бут.
- Давайте подойдем поближе и все узнаем, - сказал Страшила. - Кажется, за домом я вижу копну соломы.
Так и порешили. Домик и впрямь оказался крошечным. Бут постучал в дверь - она была ему примерно по пояс, - но никто не отозвался. Он снова постучал, но в доме царило полное молчание.
- Из трубы идет дым, - сообщила Многоцветка, которая успела весело пробежать по огороду, где росли капуста, репа, морковь, свекла и другие овощи.
- Значит, в доме кто-то живет, - сказал Бут и снова постучал.
Вдруг окошко отворилось, и из него выглянула странная голова - розовая, покрытая щетиной, с длинным рылом и маленькими глазками. Уши скрывались под голубым чепцом, который был тесемками завязан под подбородком.
- Это же свинья! - изумленно воскликнул Бут.
- К вашему сведению, я Хрюшка Свин, жена профессора Свина, и это наш дом, - сообщила голова в окне. - А вам что угодно?
- А каких наук профессор ваш муж? - полюбопытствовал Бут.
- Он профессор капустологии и кукурузологии. Он очень знаменит в округе и снискал бы мировую славу, если бы поехал за границу, - сказала миссис Свин голосом, в котором горделивые нотки смешивались с раздражением. - Должна предупредить вас, незнакомцы, что у профессора зубы острые, как иголки, и каждое утро он специально оттачивает их. Поэтому если вы мясники, то лучше убирайтесь подобру-поздорову. Мой муж страшен в гневе.
- Мы никакие не мясники, - поспешил успокоить ее Железный Дровосек.
- А зачем же у вас топор? И почему у второго железного человека в руках меч?
- Это оружие, которым мы защищаем себя и наших друзей от врагов, - объяснил император Мигунов, а Бут добавил:
- Не пугайтесь нас, миссис Свин, мы мирные странники. Железные люди и Страшила вообще ничего не едят, а Многоцветка питается росой. Что касается меня, то я, признаться, сильно проголодался, но в вашем огороде достаточно всякой еды. И я не прочь немного подкрепиться...
В окне теперь показался и профессор Свин. Вид у него был напуганный, несмотря на уверения Бута. На голове у него была остроконечная шляпа, как носят Жевуны, а на глазах большие очки. Он выглядывал из-за спины жены и, присмотревшись к путешественникам, сказал:
- Мой ум подсказывает мне, что вы и впрямь странники, а не мясники. У мясников есть причины опасаться встреч со мной, но вы можете ничего не бояться. Мы не готовы пригласить вас в наш дом - он слишком мал, но мальчик пусть угощается всем, что растет в нашем огороде, - морковкой, репой и прочими овощами. Устраивайтесь в огороде и ночуйте там, но утром, пожалуйста, уходите. Мы тихие создания и не любим шумного общества.
- А нельзя ли мне воспользоваться вашей соломой? - осведомился Страшила. - Мне надо заново себя набить.
- Пожалуйста, - сказал профессор Свин. - Солома к вашим услугам.
- Для свиней они ведут себя прилично, - заметил Бут, когда компания направилась к стогу. А вот некоторые люди порой держаться по-свински.
- Хорошо, что они не пригласили нас в дом, - сказал Капитан Штурм. - Я человек не гордый, но общаться со свиньями - это уж слишком!
Страшила мечтал избавиться от травы: за время ходьбы она свалялась и осела, и он сделался толстым и приземистым и был весь в буграх.
- Ко многому можно привыкнуть, - сказал он, - но все-таки мужчина должен выглядеть помужски, а это возможно, лишь когда ты набит соломой, а не травой, даже если она высохла. С тех пор как этот Гиппожираф слопал всю мою солому, я прямо-таки сам не свой.
Многоцветка и Бут стали вынимать из Страшилы траву, а затем принялись заново набивать его свежей, золотистой, приятно хрустящей соломой. Страшила и впрямь похорошел после набивки. От радости он даже пустился в пляс.
«Сегодня буду ночевать под стогом», - решил Бут, поужинав морковкой и репой, и, надо сказать, он отлично выспался. Оба железных человека и Страшила молча просидели возле него всю ночь, а Многоцветка куда-то упорхнула, чтобы всласть потанцевать при лунном свете.
Утром Дровосек и Воин тщательно смазали свои суставы-шарниры и начистили свои металлические части тела. Они вообще очень следили за своей наружностью. Вчерашняя размолвка после столкновения в стране-невидимке была забыта, и они снова стали друзьями. Железный Дровосек протер тряпочкой спину Железному Воину, а тот оказал такую же услугу Дровосеку.
Бут позавтракал салатом и редиской, а Многоцветка, присоединившись к друзьям, угостилась росой с цветов. Проходя мимо домика, Бут крикнул:
- До свидания, мистер и миссис Свин!
Окошко отворилось, и в нем показались хозяева.
- Счастливого пути, - сказал профессор.
- А поросята у вас есть? - спросил Страшила, большой друг детей.
- Девятеро, но они с нами не живут, - ответил профессор. - Как-то нас посетил Волшебник Изумрудного Города и сказал, что хочет взять их с собой. Он пообещал заботиться о наших детках и дать им хорошее образование. Мы согласились. Он добрый Волшебник и, конечно же, сдержит слово.
- Я видел девять поросят, - сообщил Железный Дровосек.
- Я тоже, - кивнул Страшила. - Они живут в Изумрудном Городе под опекой Волшебника. Он выучил их разным штучкам.
- Они не подросли? - осведомилась миссис Свин.
- Нет, - сказал Страшила. - Как и все дети Страны Оз, они остаются детьми.
- Но они счастливы? - спросила миссис Свин.
- В Изумрудном Городе все счастливы, - ответил Дровосек. - Несчастных там нет.
Путешественники распрощались с хозяевами и двинулись снова к горе Жевунья.