Бастиан допрашивает разбойников (ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ)

Когда мясник, булочник и молочник с тремя разбойниками подошли к дому Бастиана, булочник постучал в дверь:

- Эй, Бастиан, открой нам, пожалуйста!

Сначала Бастиан никак не просыпался, но потом из дома послышался сонный голос:

- Кто это там в неурочный час?

- Это трое разбойников! - ответил булочник.

- Кто-кто? - воскликнул Бастиан. - Что вам здесь надо? Воровать в моем доме строго воспрещается!

- Да нет, это я стучу, булочник. Мы тут поймали разбойников!

- Не может этого быть!

- А вот и может! Открой - сам увидишь!

Бастиан второпях натянул на себя какую-то одежду, сходил за своими ключами и отпер дверь.

- Вот они, разбойники! - сказал булочник.

- Да, но... но их здесь, кажется, целых пять?

- Нет, их только трое. Остальные двое - это же мясник и молочник.

- Ах да, конечно, теперь я и сам вижу. Добрый день, молочник, добрый день, мясник! Или, вернее, добрая ночь - день-то давно кончился. Пожалуйста, пожалуйста, входите все!

Добро пожаловать в мой дом!

Бастиан сел за письменный стол, надел очки и раскрыл толстую тетрадь, на обложке которой было написано: "Допросы".

- Итак, значит, вы - трое разбойников, правильно? - спросил он.

- Да, - ответили трое разбойников.

- Сейчас мы это запишем. А как вас зовут?

- Каспер, - ответил Каспер.

- Еспер, - ответил Еспер.

- Юнатан, - ответил Юнатан.

- Ага, - сказал Бастиан и записал в толстую тетрадь их имена. - Ну-с, и что же вы натворили сегодня ночью?

Разбойники переглянулись.

- Говори ты, - сказал Юнатан Касперу.

И Каспер сказал:

- Мы... мы просто вышли воздухом подышать, а на дворе оказалось так холодно, у нас руки очень замерзли, и тогда мы подумали: наверное, булочник только что кончил печь хлеб, и в булочной сейчас тепло и уютно, ну, и тогда мы подумали, можно же нам зайти на минутку погреться...

- Что ж, это звучит вполне правдоподобно, - заметил Бастиан и записал слова Каспера в тетрадь.

- Звучит правдоподобно, но это неправда, - вмешался булочник. - Трое разбойников пришли в мою лавку вовсе не греться, а хлеб воровать. Этот верзила успел запихнуть в свой мешок несколько буханок черного хлеба, десяток булок и уйму разных сдоб и кренделей.

- Вот это уже нехорошо. Что ты на это скажешь? - спросил Бастиан у Каспера.

- Да я же их не нарочно взял, это просто несчастный случай. Понимаете, когда мы вошли, в булочной было темным-темно, хоть глаз выколи. А я шел с мешком в руке, и мешок был раскрыт. И я в потемках налетел на полку, а на полке лежали черные буханки, булки и всякие там сдобы - ну, они и свалились и случайно угодили прямо ко мне в мешок...

- Это... это, пожалуй, тоже звучит почти правдоподобно, - сказал Бастиан.

- Да, но это опять неправда! - воскликнул булочник. - Ведь черный хлеб и сдобы лежали на разных полках!

- Ах, на разных? Вот это уже хуже! - опечалился Бастиан. Он строго посмотрел на Каспера и спросил: - Тогда, выходит, вы все же залезли в булочную воровать хлеб?

- Выходит, что так, - признался Каспер.

- Постой, постой, это мне надо записать. Будь так добр, повтори, что ты сказал!

- Выходит-что-так, - медленно, с расстановкой повторил Каспер.

- А у этого толстяка рот был набит пряниками, когда мы их поймали, - сообщил мясник.

- Это правда? - спросил Бастиан.

- Угу, - ответил Юнатан.

- Он у нас ужасно любит кардамонные пряники, - сказал Каспер.

"Любит кардамонные пряники", - записал Бастиан в свою тетрадь.

- Может, вы еще что-нибудь украли?

- Нет, - сказал Каспер, - больше ничего.

- А нет ли у вас чего-нибудь в карманах? - спросил молочник.

И разбойникам пришлось выворачивать карманы. У Каспера не нашли ничего. У Юнатана не нашли ничего. Зато у Еспера нашли большую плитку сливочного шоколада.

- Вот тебе раз, сливочный шоколад! - воскликнул Бастиан.

- Ну и что, подумаешь, я же не для себя, - обиженно сказал Еспер.

- А для кого же?

- Для льва!

- Как ты сказал? Сливочный шоколад для льва?

- Конечно, - ответил Еспер, - сливочный шоколад высшего сорта - это его любимое лакомство.

- Ну-ну. Конечно, очень хорошо с твоей стороны, что ты заботишься о животных, но не очень хорошо с твоей стороны, что ты воруешь шоколад, - нравоучительно сказал Бастиан.

- Я и сам знаю, - вздохнул Еспер. - Я собирался заплатить булочнику, когда он придет, но он пришел слишком быстро, и поэтому я не успел.

- Ну-ну, - сказал Бастиан. - Конечно, если б это было в первый раз, я бы вас, возможно, простил. Вся беда в том, что вы и раньше приходили к нам в город разбойничать, и за это мне придется, именем закона, вас арестовать. Сорок восемь дней вы будете теперь сидеть в тюрьме.

- Ой, как долго, - сказал Каспер.

- А там тепло? - спросил Еспер.

- Тепло и хорошо, - заверил их Бастиан.

- Ну, тогда еще ладно! - сказал Каспер.

- А кормить нас будут? - спросил Юнатан.

- А как же, конечно, три раза в день.

- Ну, тогда еще ничего! - сказал Юнатан.

И троих разбойников отвели в тюрьму, которая помещалась в том же доме, в котором жил Бастиан.