Глава третья
- Зарубежное Швеция
- Сказки
- Проза
На следующий день рано утром Лабан разбудил своего маленького братца, Людвига Четырнадцатого.
- Поднимайся, - прошипел он кисло. - Ты и я, мы с тобой будем играть.
Людвиг Четырнадцатый протер глаза.
- Я не хочу играть с тобой. - И он зевнул. - Все мои друзья считают, что ты настоящий плут.
Лабан расплылся в улыбке.
- Приятно слышать. Ну, поднимайся!
- Я сказал, не хочу, - заупрямился Людвиг Четырнадцатый и принялся облизывать свою рыжую шубку. - Юкке-Юу, Туффе-Ту и я, мы собирались сегодня играть. В прятки.
- Ты больше не должен встречаться с этими уличными зайчишками! - озлился Лабан. - Это папа решил, что ты больше не будешь играть с ними. Вместо этого я буду учить тебя уму-разуму.
- Пожалуйста, ты можешь учить меня и уму и разуму. Но ты не научишь меня, как обманывать других.
- Посмотрим, - пробурчал Лабан. - Пойдем.
И лисята вышмыгнули из норы.
- Вот это гриб, - заявил Лабан, - показывая правой передней лапой на большую красивую шляпку.
- Грипп? Меня не обманешь, - рассмеялся Людвиг Четырнадцатый. - Ты хочешь сказать, что если ее съесть, эту шляпку, то можно заболеть этим... гриппом? А почему же тогда белочки их сушат?
- Ты глупее, чем я думал, - прервал его Лабан. - Я не имел в виду никакой болезни. Это гриб. Не грипп, а гриб, понимаешь? Да, многому тебя придется учить.
Лисята крадучись пробежали по всем лесным тропинкам. Лабан учил Людвига Четырнадцатого, как называются деревья, кустарники, ягоды, грибы и цветы. Учил и многому другому.
К вечеру Лабан спросил Людвига:
- Может, еще что-нибудь хочешь узнать? А то побежим домой. У меня совсем пересохло в горле да и живот пуст.
- Я хочу еще посмотреть, как живут люди, - сказал Людвиг Четырнадцатый.
- Этого нельзя! - Лабан замахал передними лапками. - Это очень опасно.
- Ты что, боишься?
- Я? Я самый храбрый на милю вокруг.
И они побежали. Остановились они только у глубокой канавы, что возле самого леса. И вдруг они увидели плетеную ограду.
- А вот это называется забор, - тихонечко прошептал Лабан. - То, что ты видишь по другую сторону его, называется поле, там растет овес. Из него мама делает нам кашу.
- Я бы хотел посмотреть на поле, где мама берет крупу, чтобы делать нам рисовую кашу, - также шепотом ответил Людвиг Четырнадцатый. - Рисовая каша лучше овсяной.
- Каша! Дурак! - зарычал Лабан. - Посмотри-ка вот сюда, между прутьями. Видишь, вон там, на другой стороне поля, коробку с окнами? Это нора для людей. Называется - дом. А около него коробки без окон, это дома для коров и лошадей. А в самом главном маленьком домике живут куры, цыплята и яйца.
Лабан облизал губы.
Людвиг Четырнадцатый смотрел не мигая, и его глаза делались все круглее.
- А где живет тот ужасный Максимилиан, о котором папа всегда рассказывает? - прошептал он.
- Точно не знаю. Но буду первым из папиных детей, кто обманет это кривоногое страшилище.
- А может, я обману его раньше тебя! - похвастался Людвиг Четырнадцатый.
Лабан громко рассмеялся:
- Ты-то! Ты же не хочешь быть хитрым! Я покажу тебе, как это делается. Я обману первого, кто встретится нам на пути домой. Хочешь пари?
- Не-е-т, - протянул Людвиг Четырнадцатый.
- А я все-таки обману кого-нибудь, - настаивал Лабан. - Просто, чтобы доказать тебе, какой я хитрый.
По тропинке возле самой норы Ларссонов бежали зайчишки Юкке-Юу и Туффе-Ту. Они хотели припустить наутек, увидя, что их друг Людвиг Четырнадцатый идет не один, но было слишком поздно. Людвиг Четырнадцатый окликнул их:
- Где вы были?
- В киоске, и купили медовых пряников, - ответил Туффе-Ту и показал кулек.
- О-о-о-о!.. - застонал вдруг Лабан. - О-о-о-о, бедное мое горлышко!
- У тебя что, горло болит? - дружелюбно спросил Юкке-Юу.
- Спрашиваешь, - опять застонал Лабан. - О-о-о-о! Людвиг и я как раз идем от доктора Совы. И она сказала мне, что я очень болен. Есть только одно лекарство, которое может мне помочь.
- А какое? - поинтересовался Туффе-Ту.
- Медовые пряники, - вздохнул Лабан. - Лечебный мед, лечебный мед, он нежен, сладок и приятен.
- Значит, вы тоже идете покупать медовые пряники? - спросил Юкке-Юу.
Лабан притворился, что плачет.
- Я не могу купить медовых пряников. Деньги, которые мне папа дал на неделю, кончились. А больше у папы не выпросишь, и придется мне всю жизнь ходить с больным горлом.
Зайчата долго смотрели на Лабана.
- Это правда? Ты не обманываешь? - спросил Юкке-Юу.
- Охота мне обманывать вас, лучших друзей Людвига Четырнадцатого. Скажи, Людвиг, разве я обманываю?
Лабан больно ущипнул Людвига Четырнадцатого за кончик хвоста. И вместо "нет" Людвиг закричал "а-а-а".
- Что ты говоришь? - дружно спросили Юкке-Юу и Туффе-Ту.
- Мой младший братишка хочет сказать "да", но иногда он переставляет буквы в слове, - пояснил Лабан. - Когда он говорит "тен", он имеет в виду "нет", а когда он говорит "ад", он хочет сказать "да".
- Твой брат говорит правду? - спросил Туффе-Ту у Людвига.
- А-а-а! - вскрикнул Людвиг, когда Лабан снова ущипнул его за хвост.
- Вот, слышите, он говорит "да". А сам я уже совсем не могу говорить, кхе, кхе... - И он прохрипел: - О-о-о, мое бедное горло!
Зайчата стояли в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу. Наконец Юкке-Юу сказал:
- Только потому, что ты брат Людвига Четырнадцатого... Пожалуйста, вот тебе весь кулек.
У Лабана вдруг прорезался голос:
- Две тысячи спасибо! Три тысячи спасибо! Пять тысяч спасибо! Семь тысяч спасибо! Вы лучшие друзья во всем лесу. Обещаю, что не забуду вас.